15歳、16歳で始めるカナダ高校留学。
最初に感じる大きな違いは、もちろん英語の環境と異文化であることです。
英語で話しかけられ、英語で授業を受ける。日本とは違う生活や習慣に戸惑うこともあります。
でも、毎日の生活の中で「日本とは違うんだな」と気づくのは、高校での授業が本格的に始まってからなのかもしれません。
学校から帰ってきて、自分で洗濯
例えば、朝ごはん。
自分で用意して食べてから、学校へ出かけます。
洗濯も週に1回、あるいは2回、自分でするようになります。
カナダでは、自分の洗濯を自分ですることは珍しいことではありません。洗濯機を回し、乾燥機に入れ、乾いたら自分でたたんで収納する。
日本にいた頃は、家族がしてくれていたことも、こちらでは自分でやらなければなりません。
もちろん、それだけなら何とかなると思います。
でも。
英語での授業が始まり、先生の説明がよく分からない。言いたいことも、思うように伝えられない。
授業中はずっと頭をフル回転させて、ようやく家に帰ってきたと思ったら、今日は洗濯をする日。
洗濯をしたくない日だってあります。でも、明日着る服や靴下がなければ、やっぱり洗濯しなければなりません。
まだ中学校を卒業したばかりの年齢。
学校でも慣れないことが続き、家に帰ってからも自分のことは自分でしなければならない。気持ちの面でも、いっぱいいっぱいになることがあると思います。
ホームシックになるのも、無理はありません。
日本のお母さんのありがたみ
卒業生たちも、後になってよく口にする言葉があります。
「日本のお母さんのありがたみがよく分かった」
ホストファミリーがよくしてくれていても、やっぱり自分の家族とは違います。
日本にいた頃には、当たり前だと思っていたことが、離れて暮らしてみて初めて分かる。
そんな小さな日常のひとつひとつが、実はとてもありがたいことだったんだと気づくのだと思います。
3年間で変わっていく学生たち
もちろん、日本でも全寮制の高校に通えば、家族と離れて暮らし、自分のことは自分でする生活が始まります。
ただ、カナダの高校留学では、それに加えて、英語での授業や異文化の中での生活があります。
家族と離れて暮らし始めた学生たちも、最初から何でも自分でできるわけではありません。
学校生活に慣れることも、日々の生活を自分でこなすことも、少しずつ覚えていきます。
最初は寂しさを感じたり、学校生活に戸惑ったりすることもあります。
それでも、少しずつ英語で会話ができるようになり、学校にも慣れ、友達ができていく。
気がつけば、自分で生活をこなし、カナダでの毎日を楽しめるようになっています。
そして、3年間の高校生活を終え、カナダを離れる日が近づく頃。
今度は、カナダでできた友達と離れることを寂しく感じる学生たちもいます。
最初は家族と離れることが寂しかったのに、今度はカナダで過ごした日々や友達との別れがつらくなる。
その3年間で経験したことや、乗り越えてきたことは、これから先の学生たちを支えてくれるものになると思います。
15歳、16歳で始めたカナダでの生活。本人たちが思っている以上に、大きく成長していく3年間なのだと思います。
そんな学生たちを、私たちは日々現地でサポートしています。
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